Entretien avec Denis Gheerbrant

Pourquoi Marseille ?

Comme un rendez-vous imaginaire : en 1980 j’ai fait l’image d’un très beau, très libre et intime film de René Allio, L’heure exquise. Allio aimait s’entourer de jeunes, à provoquer un échange entre générations. Le régisseur s’appelait Nicolas Philibert, le stagiaire Cyrille Collard. Je me souviens, Allio et moi, assis sur une marche d’un escalier du Panier, en train de discutailler hauteur de caméra. D’Allio, j’ai appris à regarder la forme d’un mur, d’un mur qui raconte l’histoire d’un chemin de campagne.

C’est donc d’abord une histoire de filiation cinématographique, même si Marseille n’est pas absente de ma propre généalogie. Plus tard, j’y ai tourné régulièrement, avec Alain Bergala, entre autres. Et puis j’y ai tourné des séquences de Et la vie, avec ma grosse Betacam sur les plages ou dans les cités. Je m’y suis fait des amis.

Marseille travaillait en moi comme un pays imaginaire, un monde peuplé de récits, le lieu d’une parole ouverte, où l’on pouvait avancer l’hypothèse que l’autre soit considéré comme une richesse avant que de représenter une menace. Je cherchais aussi, après le Rwanda, une terre par laquelle revenir filmer dans notre Europe. Une autre Europe, dans une autre socialité, dans une pensée du Sud, dans l’espace de la civilisation méditerranéenne.

Pour lire Marseille, je me racontais la légende de Gyptis, la fille du roi qui choisit comme époux celui qui arrive de la mer, et je me la décrivais comme la capitale de nos colonies et la plage où viennent se reconstruire tous ceux qui, de l’autre côté, ont été chassés par les catastrophes politiques ou économiques : Algériens, Comoriens, Italiens ou Espagnols.

Pour me représenter la forme de Marseille, je l’imaginais comme un théâtre grec, les montagnes qui l’entourent – l’isolent du « reste » – et regardent la mer. Un théâtre où se jouerait la confrontation des hommes et de leur destin, le théâtre de la cité qui a inventé la République. [Lire la suite]